デラシネ（根なし草）の恋

今日は朝から寒い。地面も濡れているようだ。７時前には起きたが、「所さんの目がテン！」を見たあとは再びベッドへ。９時過ぎに起きて今度は「笑っていいとも増刊号」。このままではこれで１日が終わってしまう。１２時頃、ちょっと外へ出てみようかと思い立ち、昼食後厚着をして車を走らせる。目的地は鶏小屋。別に竿を出さなくても良いから、とにかく様子を見に行こう。１時頃到着。おおっ、車は５台停まっている。空いた所に駐車し、池の様子を窺うと、前々回腹の具合が悪くなった時に道具を見てくれた人が、その時と同じ入り口そばの場所に入っている。指定席のようだ。あとは堰堤左端と右側に１人ずつ、それから右岸手前に１人と、はっきりとは分からないが、奥に２人いるようだ。結構寒いと思うのだが、皆さん大したものだ。きっと知り合い同士なのだろう。と、堰堤右の釣り台に入っている人が竿を曲げた。う～ん、どうしようかな。堰堤左に１つ釣り台が空いている。しばらく考えたが、思い切って入り口そばの人に、「その釣り台に入らせてもらっていいですか？」と言ってみる。その人は、今頃からやるのか、と言いたげな顔をしたが、いいよと答えてくれたので、これで決まり！車に戻って道具を出し、ウキウキしながら釣り台に入る。さあ準備しようかな。と、私のすぐ右でビシッと言う音！入り口そばの人が竿を曲げた！これでますますやる気になる。そうだな、４時頃まで出来れば御の字だろう。１５尺で底といくか。餌はいつものセット。底取りも済ませ、餌打ち開始は１時２０分過ぎ。風と波はあるものの、陽が当たっているせいかそれほど寒いとは感じない。さて、ウキはどんな動きをしてくれるのだろうか。うん、馴染み幅も予定どおり。あとはウキが動くだけだ。しかし、というか予定通りウキは動かない。堰堤左端の人も、今日は朝からやっているが、擦ればかりと言っている。やはり口を使わないのか。一方右岸の方では、時折バシャバシャとへらを寄せるような音がする。私もウキに集中しよう。あまり見過ぎて餌打ちのインターバルが長くならないよう注意しながら続行。時々両グルテンにしたり、食わせに「玉」を使ってみるが、ウキは一向に動かない。ここで、大変な事に気がついた。餌をセットから両グルテンに変えてもウキの馴染み幅が変わらないのだ。いつも２目盛。食わせに「玉」を付けても同じ。まさかとは思いながら、餌落ち目盛を確認すると、最初に測った時より２目盛入っている。よくよく考えてみると、前回も同じウキで同じ状況だったことを思い出した。どうもウキが水を吸っているようだ。これはまずい。慌てて時計を見ると、２時を過ぎている。今更と思いながらもウキを交換。最初からやり直しだ。今度は餌の違いによる馴染み幅の変化も確認出来た。でも既に意気消沈状態。そのうえ、２時半を過ぎて堰堤に陽が当たらなくなると、急に体感温度が下がる。私の両隣はもうじき終わろうと話し始めた。特に私の左の人はまだボウズなので、未練があるようだが、私もかなり冷え込んできたのを感じ、予定の４時は止めて３時で終わろうと決める。足元は防寒パンツを履いているが、冷え冷えしている。さて、ウキを替えても状況は変わらず。ただ一度、餌を切った際に何かに擦れた。両隣は片付けを開始している。私も続こう。このままでは凍死？してしまう。残念ながらこの池で初のボウズとなってしまったが、まあ仕方ないだろう。片付けを終え、我慢していた用を足すと、左で釣っていた人が、「寒いだけだったなぁ」と話かけてきたので、そうですねと返事。竿を出せたこと以外の収穫はなし。さっさと荷物を車に積み、池を後にした。